吴炯：投资开心网的阿里巴巴前CTO

南海网IT http://it.hinews.cn 来源：　2008-12-16

吴炯：投资开心网的阿里巴巴前CTO

　　北极光创投投资合伙人吴炯向媒体透露，北极光创投将向开心网提供400万至500万美元的风险投资。

　　这家在过去几个月流量飙升，引发业内关注和热议的社交网站“终于”获得了风险投资。另一方面，吴炯这位一月份离开阿里巴巴加盟北极光的阿里前CTO，看起来已经进入了新的工作状态。

　　简历

　　吴炯(John Wu)，出生于上海。

　　1985年进入上海交通大学。上海交通大学前身是盛宣怀于1896年，即光绪22年创立的南洋公学，1921年改称交通大学。

　 　不过，两年后吴炯赴美进入密歇根大学学习计算机专业。交大和密歇根大学一直有教学上的联系。外公为他支付了2年的学费，这使他没有像同时期其他留学生那 样面临经济上的窘迫。后来在记者谈及同一时期吴鹰携30美元赴美留学时，给人印象腼腆的吴炯打趣说，“我带的比他多，我比他有钱。”

　 　密歇根大学(University of Michigan，简称UMich)，1817年建校，素有“公立大学典范”之称，被誉为“公立常春藤院校”。该校历史上共有7位毕业生和12位教授获得 过诺贝尔奖，包括华裔物理学家丁肇中，此外还有7位太空人校友。顺便一提的是，在本届奥运会上获得8枚金牌的游泳运动员迈克尔-菲尔普斯也是吴炯的校友。

　　1989年，Oracle来密歇根大学校园招聘，吴炯通过层层选拔被录取了。不过这个时候，他仍然希望有所积蓄之后可以继续求学。事 后在接受《上海侨报》采访时，他说：“上世纪80年代的中国留学生去国外都是想要读完博士。本科毕业就出去工作，似乎总有些说不过去。”

　　“Oracle”是殷墟出土的甲骨文(oracle bone inscriptions)的英文翻译的第一个单词，是“神谕”的意思。

　 　1976年，IBM研究人员发表了论文《R系统：数据库关系理论》，介绍关系数据库理论和查询语言SQL。不过当时人们认为关系数据库不会有太大的商业 价值，理由是实现速度太慢。拉里-埃里森(Lawrence Ellison)却有不同的认识，随后开发通用商用数据库系统Oracle，这个名字来源于他们给中央情报局做过的一个项目。

　　回过头来看，在关系数据库上动作缓慢属于IBM历史上第二大错误，仅次于与微软合作开发个人电脑操作系统。1985年IBM发布了关系数据库DB2，不过一直到1990年，埃里森都可以做到让甲骨文的收入每年翻番。

　　从简介上看，吴炯曾经在RAD Technologies公司任职软件工程师。及Medicus Systems公司担任咨询顾问，这是一家管理软件公司，其编制的医院软件，被广泛用于护理人力的管理。这两家应该是Oracle的客户。

　　吴炯后来担任Oracle服务器技术部发展经理。在Oracle期间他完成了BitmapIndexing的设计和应用，该软件现为Oracle7.3和Oracle8数据库的组成部分。

　 　上世纪90年代中期，互联网正处于最初的发展阶段。1996年，吴炯注意到基于网页的全文检索，后来被称作搜索引擎，将是互联网重要应用，于是打了一个 报告，要求立项开发。不过石沉大海，于是找机会吴炯询问了主管副总裁。副总裁在肯定了其工作主动性后反问：那么我们将如何从中获利呢？

　　当时，基于互联网的商业模式还不清晰。就在这个时候，雅虎通过猎头找到了他。吴炯到当时有40多名员工的雅虎同联合创办人大卫-费罗面谈，面谈过程中费罗不断找工程师同他交流，最后他同雅虎15个工程师都聊了一遍。

　　结果呢？当然他留在了雅虎。

　　阿里巴巴CTO

　　吴炯事后回忆：早期雅虎的搜索是人工搜集，加上大卫-费罗自己写的一个简单的搜索引擎。我在1996年加盟雅虎以后，就从大卫的手里把这个接过来，用全文检索的方式写了一个搜索引擎。

　　“不过以往雅虎曾经把搜索引擎只是看成一个导航的方式，并未看到其商业价值。”

　　当然这并非是他唯一的工作。他还主持了雅虎电子商务基础软件系统的设计和应用。简介中称，这一技术现被应用于雅虎拍卖、雅虎网上商店、雅虎分类广告、雅虎公告栏等十余项服务中。

　 　1999年11月23日，吴炯获得搜索引擎核心技术专利。但是与此同时，雅虎和Google达成协议，由Google为雅虎提供搜索引擎服务。在被问及 是否因此同杨致远发生过争执时，吴炯回答，“不算争执，但我有过提醒，我觉得搜索引擎的核心技术应该掌握在雅虎内部。”

　　接下来是一个阿里巴巴式的故事，吴炯回忆：2000年5月第一次回国，我顺道去看马云，发现马云的创业团队都挤在马云自己的房子里……每个月就拿基本生活费，而且没日没夜在干，这种使命感比雅虎当年有过之而无不及，所以我决定加入了。

　　对此马云表示：“以前阿里巴巴每小时能跑50公里，我们一直在找能让阿里巴巴提速到100公里的人。” 在此之前，马云让技术总监这一位置空缺了一年。

　　吴炯的决定影响了一批包括来自Oracle、雅虎、Excite@Home等硅谷华人专业技术人员加入到阿里巴巴设在美国的研发中心。

　　不过随后而来的就是网络股泡沫的破灭。CFO蔡崇庆回忆：那时很艰难。吴炯对我们说，美国的情况不行，许多人要走，等我们去。我和关明生到了美国把他们都解决掉了，只剩下六七人。吴炯说，我也没有用了。我和马云坚决地说，我们很需要你，尤其在最艰难的时候。

　　当然吴炯是重要的，他是当时少数对大架构网站开发运营熟悉的技术管理者，在雅虎积累的经验使阿里巴巴在流量倍增的阶段避免交许多学费。而身处前沿的位置，应该也给创业型企业以许多启迪。

　　之后，作为首席技术官他主导了阿里巴巴、淘宝网的技术平台设计。由于其大量的工作仍然在硅谷完成，因此也顺带创办了阿里巴巴美国办事处。顺便一说的是，即时通讯工具旺旺，就是吴炯在硅谷带队开发的。

　 　如果我们留意阿里巴巴这一阶段鼓吹的企业文化，就会发现，部分是同技术公司需求对应的。以淘宝来说，构建一个成千上万人同时交易的系统并不是那么容易。 而这个系统成功的关键在于需要不断根据用户的要求予以改善。淘宝通过诸如以金庸小说中的人物来相互称呼、倒立、强调“小二”的特征，来弱化随规模膨胀的级 层架构对信息传递的干扰。

　　搜索+社区

　　除去开发阿里巴巴系列平台之外，搜索始终是吴炯关注的方面。

　　在最初的阶段，对搜索规则的掌握使阿里巴巴替企业制作的主页更容易被检索到。企业网站和商业网站不同，采购商并不经常更换供货商，少量但是高吻合度的浏览者是重要的。另一方面，他也能够保持同搜索技术发展同步。

　　实际上电子商务网站同搜索引擎之间的关系一直是一个矛盾，如果接受搜索引擎的收录，那么意味着成为了搜索引擎的下游，未来可能会被绕过，但是屏蔽搜索又减少了被检索的机会。最终的认识是，阿里巴巴应当自己拥有搜索。

　　2004年3月，阿里巴巴推出了一款面向“网商”的搜索引擎，该搜涵盖中文、英文以及日文三个语种。随后吴炯走到前台，他对媒体表示：现有的搜索技术，比拼的多是搜索网页的数量以及搜索的速度，但是对特定群体信息需求特点的关注远远不够。当然，这阶段属于垂直搜索。

　　一年后，2005年8月，阿里巴巴入主雅虎中国。这样，马云有机会尝试“Google+eBay”的战略。11月9日雅虎中文推出新版，“全面转向搜索领域”的战略随即展开。

　　随后，吴炯在接受《南方都市报》采访时表示：过去几个月内，我们在美国也组建了强大的搜索引擎的技术支持团队……目前雅虎搜索已经可以抓取10亿中文网页，这一数据储备已经跟百度不相上下，预计到2006年6月前，总共有5000台服务器搬到中国。

　　之前正是雅虎急速追赶Google的时候，到2003年第四季度，雅虎的收入中有63%来源于搜索。而在2001年4月前CEO塞梅尔刚上任时，90%的收入来自显示广告。

　 　雅虎在2002年12月以2.35亿美元买下搜索服务商Inktomi，2003年10月以18.3亿美元收购竞价排名的先驱Overture。到 2005年雅虎搜索汇聚了Inktomi、Overtune、Fast、AltaVista、Kelkoo五家搜索公司的技术。“我认为目前其搜索引擎的 品质已经完全不在Google之下。”

　　当记者问及新的搜索机会时，吴炯透露了阿里巴巴的思路：“下一代的搜索技术应该体现社区化和个性化的特色”，在雅虎下一步的搜索中，我们也会更注重分享，更注重社区化、加强个性化的发展方向。

　　面对李开复点燃的人才大战。雅虎中国随后宣布录用的新人中，其中50人将由吴炯，以及雅虎巴拿马(Panama)搜索市场营销平台的首席架构师陆奇亲自培养，“会一对一地帮每个人制订合适的发展和培训计划”。

　 　2006年12月19日，在中国搜索年会上，吴炯在演讲中指出：从去年12月到今年1月开始我们建立了本土团队，开始把雅虎底层的技术应用到中文搜 索……而且本地化经过一年辛勤的努力已经取得了相当令我满意的成果。不管是内部的评测，第三方的评测，还是竞争对手的内部评测，“都告诉我们雅虎的中文搜 索到了今天为止，已经在总体的质量上和竞争对手大概在同一个水平上了。”

　　2007年5月吴炯再次接受了媒体的采访。吴炯表示，“根据我们内部评测，我们认为雅虎搜索在相关度上微超百度，与Google没有什么差别。”但是他同时也表示，对于用户而言，很难感受到这一差别。

　　不过到年末，阿里巴巴宣布调整，新闻稿中说：此次调整是为提升搜索引擎技术在集团电子商务战略中的地位，集团决定成立以下三大中心：集团搜索技术研发中心，集团P4P(按效果付费)运营中心和集团媒体销售中心。换句话说，降低了对通用搜索份额的追求。

　　而就在不久之前，中国雅虎搜索事业部总经理张忆芬在接受媒体采访时表示，中国雅虎搜索业务希望在三年内杀入第一阵营。

　 　当然我们知道，中国雅虎的搜索份额一直在下降，如果不是质量问题，那么问题又在哪儿呢？一方面周鸿祎推出的360安全卫士对3721客户端的封杀取得了 奇效，中文实名业务更名为雅虎百业窗之后，现在已经停止销售。但是页面搜索不应当对客户端有太大的依赖性。那么人们对中国雅虎娱乐化的推广感到困惑。而阿 里巴巴对门户网站缺乏驾驭，变来变去的主页，很难体现雅虎原本拥有的品牌价值。

　　北极光

　　2007年12月24日，在前一个月实现上市的阿里巴巴，董事局马云以内部邮件方式宣布了高层干部“轮休”方案，淘宝网总裁孙彤宇、阿里巴巴集团COO李琪、集团CTO吴炯、集团资深副总裁李旭晖将辞去现任职位。其中，吴炯于2008年1月1日辞任。

　　此后不久吴炯接受《21世纪经济报道》采访时表示，他已经于日前加入北极光创投，担任北极光创投风险合伙人，常驻上海办公室。

　　1997年邓锋辞去了英特尔的工作同来自思科的柯严，据说他们是清华大学同寝室的上下铺，以及另一个创业伙伴谢青创办了NetScreen Technologies。这家在车库创办的公司定位于硬件架构的网络安全。

　　之前普遍部署的以软件方式实施的方式，使防火墙大幅降低了网络速度。邓锋认为：Cisco在路由器领域的成功表明，将防火墙、VPN、网络带宽管理等功能全部集成在一个统一结构的硬件平台中，是未来的发展趋势。

　 　在接受两次天使资金之后，创业五个月后，他们获得了红杉资本等风险投资商370万美元的投资，第二年，又获得1080万美元的投资。此后的发展超乎寻 常，邓锋设计的安全芯片迅速为市场所热捧。在完成共计8800万美元的融资之后，2001年12月11日，NetScreen成功登陆纳斯达克。故事没有 结束，2004年2月，NetScreen被美国Juniper网络公司，全球第二大网络设备制造商以40亿美元的价格收购。

　　创业成功，同时拥有南加州大学计算机工程的硕士、清华电子工程的硕士和沃顿商学院MBA的邓锋，无疑是风险投资经理人的合适人选。因此据说，红杉希望进入中国的时候，曾经同其接触过，不过那个时候邓锋尚未打算涉足，当进入这一领域的时候，他决心自创品牌。

　　2005年邓锋同柯严合作创立了北极光风险创投公司。其官方网站介绍中明确表明：北极光是一家中国概念的风险投资公司，专注于早期和成长期技术驱动型的商业机会。其针对的商机是利用中国的产业、经济和人力资源优势创建全球经济中个性独特并能永续发展的企业。

　 　所涉及项目较为广泛，有母婴产品网络及日用产品经销商红孩子，网上婚恋公司百合网，手机虚拟社区3G泡泡，也有连锁酒店汉庭酒店。不过更引人注目的可能 是无线通信专用集成电路公司展讯通信，MP3芯片公司炬力集成，两家都已经上市。在新领域也有涉足，如生产生物可降解材料及制品的国韵生物。

　　北极光创投的合伙人基本来自于业内一线，第三位合伙人周树华此前在新浪网担任副总裁，管理搜索和Sina.net团队。在新浪之前，他是苹果中国公司的经理人，负责新产品的发布及渠道和市场开拓。

　　2008年1月《21世纪经济报道》刊载《阿里巴巴前CTO吴炯加盟北极光创投》一文，文中指出：吴炯和北极光创投是一种合作伙伴关系——吴炯扮演基金伙伴和顾问的角色，而非基金的管理人；在具体的投资项目上，双方独立决定是否投资，投资份额也由双方具体协商后决定。

　　在具体方向上，吴炯表示会更偏重TMT。“我不管外面时髦什么，我还是必须专注在我最懂的地方。”

　　对应马云“轮岗学习”的说法，吴炯面对媒体明确表示，未来可能回到阿里巴巴，“在北极光实践所得的投资经验，将有助于阿里巴巴未来的投资、收购和整合。”

　　开心网

　　其实这个故事到现在也不过几个月时间。

　 　最初的时候，人们并没有对这家域名为kaixin001.com的社交网站引起重视，但是随后来自各处即时通讯软件、邮件的邀请链接，终于促使人体验一 下。随后被其中的朋友买卖、停车游戏所吸引，很快乐此不疲，为了获得更多虚拟币，很快也加入到热情邀请朋友加入的队伍中去。

　　从5月份开始，在流量统计网站alexa上，kaixin001的曲线不断向上，迅速跨越了众多社交网站，具体的与其他社交网站流量上的比较会引发一些争议，总之，从流量上说，开心网已经是一家相当大的商业网站。

　　人们对这家仍然处于“测试”中的网站充满了好奇。其地址是在北京市海淀区西四环北路63号馨雅大厦北楼306室。这是一座四层的，有些陈旧的大楼，从任何角度观察，都不能将其同开心网这个改变了城市白领午休内容的网站相联系。

　　当然，人们指出，Facebook上，朋友买卖、停车游戏都可以找到原型，即组件“Friends for sale”和“Parking war”。

　 　同一时期业内知名人士谢文在其博客《七谈开放》中写道：人们是因为成了Facebook的用户才玩游戏，而不是为了玩游戏才上Facebook，而在我 们这里却一切都颠倒了，一个因陋就简的SNS网站，首页隆重推出若干个抄来的社交游戏，玩游戏成为用户访问的唯一或主要理由。

　　之前因为获得软银巨额投资，及在数月前宣称SNS格局已定的千橡董事长陈一舟，无疑是媒体急于希望其表态的人，在9月末的中国互联网大会上他说：我认为开心网最大特色是发明了两个白领们很喜欢玩的网游，这类公司未来会很多，因为它的壁垒不高，很容易模仿。

　　但就“格局已定”，他表示：我当初的说法可能有些绝对，因为一个行业，如果壮大，一定有多样性的，不管它格局怎样，只要大家踏实去做，让活下来的企业越多越好。

　　或者过于不能低估，开心网可能已经找到了社交网站突破口，社交意味着我们与一些人联系，以便在未来获得某种便利，虽然长远看有明确的诉求，但是从短期来说，越无利益，越务虚，越娱乐化越好。开心网的迅速崛起，实质是创办人更敏锐把握了人际交往的微妙需求。

　　虽然北极光对投资开心网的细节三箴其口，但是注资400-500万美元，业内按照通常首轮占其18%-20%的股份计算，开心网的估值已达2500万美元。

　 　开心网目前有一个20多人的技术团队，负责人是程炳皓，他之前是新浪网企业服务部(SINA.net)，搜索业务的负责人，整个技术团队大体上是其原来 的下属，或者同事。据说新浪取消搜索业务时，程炳皓萌生去意，曹国伟曾提升其做CTO，以挽留人才，但他仍然离开了。

　　吴炯表示，投资开心网，一方面是看好这个模式，另一方面是北极光创投与开心网之间有很深的渊源。前面提到了合伙人周树华之前正是程炳皓的主管。

　　如果联想更丰富一些，那么Facebook一直在招募Google的人才，原因是社区广告业务未来同搜索密切联系。搜索引擎的问题在于，可以获悉当事人的诉求，但是并不知道当事人是谁，而社交网站知道当事人是谁，但是仍然需要获悉当事人的诉求，才能够实现商业价值。

　　阿里巴巴从通用搜索上撤退，不意味放弃搜索业务，而是希望同社区业务结合，从而绕到搜索框的前头。吴炯在加入北极光创投的同时也成为口碑网董事会成员。结合前一阶段，马云和史玉柱对注资51.com共同的兴趣，那么我们说，未来存在那么一种可能。

　　当然，在此之前，程炳皓和北极光先要解决kaixin001的问题，这实在不像是一家成功网站的域名。

　　结语

　　文章写到这儿，我要说另外一个问题，我们见到一个快速发展的例子是开心网，但是背后是整体企业家群体已经发生了变化。和传统印象中不同，他们熟悉大型跨国公司，经历过企业从无到有的成长，既理解技术趋势，又逐渐掌握财务技能。对新生事物，总是拥有了解的兴趣。

　　当然，我们和他们生活在同一个时代。